口の乾燥による口臭
通常、口腔内は唾液によってうるおいを保っており、乾燥状態になることはありません。
しかし、何らかの要因で唾液の分泌量が低下すると、口の中が乾いてしまうことがあります。
唾液は口腔内を殺菌する作用があるので、唾液が減少し、乾燥状態になると口の中の細菌が繁殖し、口臭を発する要因となります。
この口腔内の乾燥状態はドライマウスと呼ばれ、一説ではドライマウス人口は800万人にものぼるといわれています。
唾液の分泌量が減少する要因は生活習慣や薬の副作用などいろいろなものがあります。
・生理的要因
起床時や緊張時、ストレスなど、生理的な要因によって唾液分泌量が低下します。
就寝中は唾液の分泌が抑制されるため、起床時は一時的に口の中が乾燥した状態になります。
また、緊張時やストレスは、自律神経の作用により唾液が一時的に減少します。
緊張すると喉がカラカラになるといった現象はこうした生理的作用によるものです。
これらによる口臭は、歯磨きや時間経過とともに解消されるので、特に心配いりません。
・生活習慣的要因
喫煙や飲酒、ダイエット、食生活の乱れなどの生活習慣によって唾液分泌量が減少することがあります。
喫煙の場合はタバコに含まれるタールが、飲酒の場合はアルコールによる利尿作用が、それぞれ唾液の分泌を抑制したり、体内の水分を奪ったりします。
また、早食いや極端な小食などの食生活の乱れや無理なダイエットは、食事中の咀嚼による唾液の分泌を妨げるため、やはり口腔内を乾燥させる要因となります。
・薬の副作用
血圧降下剤や利尿剤などの薬を服用すると、その副作用によって唾液の分泌量が抑制されます。
血圧降下剤は血管を拡張させて血流を増加させる作用のある薬で、副作用として発汗量が多くなり、体内の水分が奪われるため、口腔内の水分＝唾液が減少します。